中国的传统文化中，用以传承文化的玉器，相当一部分图案采用了竹子。尤其是唐代以来，雕竹子的玉器开始多了，其内涵是表达人们对大自然的赞美，皇宫贵族用竹子的节节高长势，来表达对未来寄予美好的愿望，祈祷社稷安定与发展；百姓则用来祈福求平安，安居乐业；古代文人则喜爱寄物抒情，借以竹子来表现自己的理想品格和对精神境界的追求。

竹，四季青翠、潇洒自若，古人有“玉可碎而不改其白，竹可焚而不毁其节”之说，比喻人的气节，象征“正直虚心”“虚心向上”的精神，被誉为植物“四君子”之一，还被誉为“岁寒三友”之一，是纯洁、友爱、正直、有气节的君子之风的代表，寓意十分丰富。

“君子竹”题材的典故

《世说新语》一书中讲了许多关于王子猷的奇谈故事，其中与竹有关的就有两则。王子猷，名徽之，大书法家王羲之的第五子。此人出身名门，性格不羁，颇具魏晋文人率性而为的作风，是一个靠特立独行而暴得大名的“行为艺术家”。

用今天的眼光看来，王子猷是个彻头彻尾的怪人，他的许多行为都让人哭笑不得。比如有一次，他偶然到别人的空宅院里暂住一段时间，人刚到宅子，便令家人种竹子。有人不解地问：“暂住，何烦耳？”——只是暂时住住。何必这么麻烦呢？王子猷打着口哨歌吟了好久，才指着竹子说：“何可一日无此君！”——怎么可以一天没有这位君子呢？

后来的文人大多有种竹的雅好，应该就是拜王子猷所赐，可以说，王子猷是竹子的古今第一“形象代言人”。北宋大史学家司马光有首《种竹斋》诗，前四句云：“吾爱王子猷，借斋也种竹。一日不可无，潇洒常在目。”苏轼也有一首《于潜僧绿筠轩》诗云：“宁可食无肉，不可居无竹。无肉今人瘦，无竹令人俗。人瘦尚可肥，士俗不可医。”

关于竹子，王子猷还有件事也很“另类”。《世说新语》其中一条记载说，王子猷有一次经过吴中（今江苏吴县一带），知道一个士大夫家有个很好的竹园。竹园主人已经知道王子猷会去，就洒扫布置一番，在正厅里坐着等他。王子猷却坐着轿子一直来到竹林里，吟唱了很久，主人已经感到失望，还希望他返回时会派人来通报一下，可他竟然要一直出门去。主人很不能忍受，就叫左右的人去关上大门，不让他出去。王子猷因此更加赏识主人，这才留步坐下，尽情欢乐了一番才走。

故事看似搞笑，其实大有深意，说明在王子猷眼里，对于自然物如修竹的纯粹的审美，其重要性远在世俗的人际关系之上。由此可见，王子猷爱竹，绝不是附庸风雅，而是爱到近乎痴迷的程度了。

后来，唐代大诗人王维在一首诗中，化用此典说：“到门不敢题凡鸟，看竹何须问主人。”好一个“看竹何须问主人”！这是一种只有超然物外的自由精神！试想，竹子之为物，生于天地之间，本属于自然和造化，如果主人不懂得欣赏，竹子种得再多也形同虚设，反过来，如果路人懂得欣赏，路人岂不就是主人？

古人爱竹、敬竹、欣赏竹、崇拜竹、赞美竹，不仅因为竹的万般风情给予了艺术的美感，而是因为竹的自然天性和君子品格给予了古人哲理的启迪和人格的力量。

竹在玉雕中的丰富寓意

寓意一     涵竹报平安、富贵之意。在古人看来竹子和平安紧密联系在一起，为此平安竹和富贵竹的玉雕件尤其多。

寓意二     涵步步高升之意。有句俗话叫做芝麻开花节节高，竹子又被称为竹节，比喻人们的生活或者学习工作等像竹子的生长那样一节比一节高，一直长成参天的竹子，长成栋梁之才。

寓意三     涵正直不屈的气节之意。所谓大丈夫宁为玉碎，翡翠玉石本身就有着刚正不阿的气节，再加上竹子本身立身正直的外在形象，更加表达了人们重视气节、不屈枉正直的说法。反映了人们对富贵不淫、威武不屈的气节的尊重和崇尚。

寓意四     涵清雅脱俗之意。苏东坡说，宁可食无肉，不可居无竹，无肉使人瘦，无竹使人俗。古代文人骚客对竹子的如此描述足以反映出竹子所表达的那种清高脱俗之气。

寓意五    涵顽强生命力之意。竹子和梅花、松树三种植物被人们称作岁寒三友，在冬天的时候尤其是在北方多数树木已经枝叶枯干凋零殆尽，但是竹子依然保持着青翠挺拔的身子矗立在萧瑟的寒风中，所以在竹子的寓意中有着顽强生命力的寓意。又因为竹子、梅花、松树三种植物在冬天不为寒冷所屈服，所以这岁寒三友也常用来比喻忠贞不渝的友谊。

寓意六     涵谦虚之意。竹子的中间是空的，有着虚怀若谷的意思，同时竹子又常常长得很高，所以竹子常常比喻那种有很高的学问却很谦虚的人。

千百年来，玉雕竹子的习惯被传承下来，在许多摆件、器具、文玩、佩饰、首饰的造型中都能看到竹子的身影。如“竹报平安”，把对家人平安、生活安详、无病无灾的美好祝愿赋予了竹子；如“竹子节节高”，象征着人生事业发展顺利，一步比一步高。竹子象征着生命的弹力、长寿、幸福和精神真理，故而雕竹子的翡翠玉器，均有着竹报平安、步步高升、节节高、天长地久等寓意，同时还提醒人们做人做事都要有“气节”、有“骨气”，那样的人生才能敞亮洒脱。